1930 yılında Dimetoka'nın (Yunanistan) Babalar köyünde doğdu.
Asıl adı Kemal Özcan'dır. Doğduğu yıl ailesiyle birlikte Uzunköprü'ye göçetti.

Şiir yazmaya yaklaşık 15 yaşlarında başladı. Herhangi bir ustası bulunmayan
Derviş Kemal, edebiyatın yanında resim yapmakta, keman,
cümbüş ve bağlama çalmaktadır.
1950 yılında askere gidinceye dek çiftçilik yaptı. Askerlik dönüşü 2 yıl kadar
noter katipliği yaptıktan sonra, 1955 yılında adliyede çalışmaya başladı.
Bu görevi 1983 yılındaki emekliliğine kadar sürdü.

Önceleri sevda ağırlıklı şiirler yazan Derviş Kemal, daha sonra Bektaşi
düşünce biçiminin de etkisiyle tasavvufa yöneldi. Ancak şiirlerinde t
oplumsal sorunlardan insana ilişkin öteki tüm konuları da ayrıntılı olarak işlemektedir.

Derviş Kemal'in 1960'lı yılların sonundan itibaren Feyzullah Çınar
tarafından bestelenen şiirlerinin bir bölümü "Şah Damarı", (1996) a
dıyla yayımlandı. Ayrıca yayına hazırlanmakta olan "Dost Gülleri" adlı
kitabı bulunmaktadır.